終活において葬儀の準備は、残される家族への大切な配慮のひとつです。参列者名簿の作成をはじめ、宗教・宗派の確認や費用の準備、遺影や棺に入れる品の検討など、生前に考えておくことで不安や負担を軽減できます。本記事では、後悔のない葬儀準備を進めるための具体的なポイントを解説します。
参列者名簿の作成
終活で葬儀の準備をする際、最初に取り組みたいのが「参列者名簿の作成」です。これは単なる連絡先リストではなく、葬儀全体の規模や内容を決める重要な基礎資料となります。生前に名簿を作成しておくことには、大きく分けて三つの利点があります。葬儀に必要な費用の目安が立てやすくなる
葬儀費用は参列者の人数によって大きく左右されます。少人数であれば小規模な式場で済み、祭壇や返礼品、料理の数も抑えられるため、全体の費用は比較的低くなります。一方、参列者が多い場合は広い式場が必要となり、返礼品や料理の数も増えるため、費用は高額になりがちです。名簿を作ることで、葬儀の規模を具体的にイメージでき、現実的な予算設定につながります。
残される家族の負担を軽減できる
名簿があれば、遺族や親族が分担して参列者へ連絡を取ることができます。連絡済みの相手にチェックを入れておけば、連絡漏れや二重連絡を防ぐことも可能です。精神的にも時間的にも余裕のない状況での葬儀準備において、この名簿は大きな助けとなります。自身の交友関係を振り返るきっかけになる
名簿を作成する過程で「最近連絡を取っていない人」「長く会っていない友人」を思い出すこともあるでしょう。実際に連絡を取ってみることで、近況報告やうれしい知らせを聞くこともあり、人間関係を結び直す機会にもなります。参列者名簿の作成は、単なる事務作業ではなく、自分の人生を見つめ直す終活の第一歩といえます。葬儀の宗教・宗派を決める
参列者名簿の作成と並行して進めたいのが、葬儀の宗教・宗派を決めることです。菩提寺があり、先祖代々同じ宗派で葬儀を行っている場合は、その宗派に従えば問題ありません。しかし近年は、無宗教葬を希望する人も増えており、選択肢は多様化しています。菩提寺があるにもかかわらず無宗教葬を希望する場合は、注意が必要です。檀家を抜ける手続きや、先祖代々の墓とは別に自身の墓を用意する必要が生じることもあります。トラブルを避けるためにも、まずは菩提寺に相談し、ていねいに話し合うことが重要です。
一方、菩提寺がなく無宗教葬を希望する場合は「どのような葬儀にしたいか」を具体的に考えておく必要があります。無宗教葬は自由度が高い反面、何も決めていないと遺族が判断に迷ってしまいます。
たとえば、思い出の曲を演奏する「音楽葬」や、焼香の代わりにキャンドルを灯す「キャンドル葬」など、演出の選択肢はさまざまです。自分らしい最期を迎えるためにも、ある程度の希望や方向性は残しておきましょう。
葬儀費用の準備
葬儀の内容や宗教・宗派がある程度固まったら、次に考えるべきは葬儀費用の準備です。参列者名簿と宗教形式が決まれば、葬儀にかかる費用の目安を把握しやすくなります。葬儀社への事前相談を利用すれば、参列者の人数や希望する宗教形式に適した式場やプランを提案してもらえます。気になる式場があれば見積もりを依頼し、内容と金額を確認しましょう。このとき、見積もりは一社だけではなく、複数の葬儀社から取るのがおすすめです。相場感がつかめ、過不足のない資金準備につながります。
外出が難しい場合は、電話やメールでの見積もり相談が可能か確認するとよいでしょう。また、仏教やキリスト教など宗教儀式を伴う場合は、宗教者への謝礼（お布施など）も考慮が必要です。
近年は金額を率直に尋ねることへの抵抗感も薄れており、菩提寺に目安を確認する人が増えています。生前戒名を授かるという選択肢もあるため、早めに相談しておくと安心です。
遺影候補写真を絞る
遺影の準備も、終活において重要なポイントです。生前に遺影候補の写真を選んでおくことで、遺族に大きな負担をかけずに済みます。現在はデジタル写真が主流で、膨大な枚数の中から一枚を選ぶのは非常に大変な作業です。遺影選びのコツは「この一枚」と決め打ちしないことです。本人が気に入っている写真と、家族が「その人らしい」と感じる写真が一致しない場合もあります。そのため、数枚の候補を選び「この中から選んでほしい」と家族に託すのがおすすめです。
そうすることで、残された家族が納得でき、長く飾りたいと思える遺影を選ぶことができます。ぴったりな写真がない場合は、終活の一環として撮影を行うのもよいでしょう。最近では遺影撮影プランを用意している写真館もあり、服装や髪型にこだわった撮影が可能です。
棺に入れてほしいものをリスト化
最後に考えておきたいのが、棺に入れてほしいもののリスト化です。最近では白装束に限らず、思い入れのある着物や洋服で旅立つ人も増えています。実際に着せることが難しい場合でも、棺の中で体の上にかけるなど、柔軟な対応が可能です。ただし、棺に入れられるのは基本的に燃えるものに限られます。貴金属やプラスチック製品は入れられないため、どうしても入れたい場合は写真に残し、その写真を棺に入れてもらう方法があります。どのようなものに囲まれて最期を迎えたいのかをイメージし、具体的に書き出しておくことで、遺族も迷わず対応できます。
