近年、価値観の多様化により、宗教色を排した「無宗教葬儀」を選ぶ方が増えています。しきたりにとらわれず、故人や遺族の意向を尊重した自由な形の葬儀を行える点が魅力です。とはいえ、無宗教だからこそ気をつけたいポイントもあります。そこで本記事では、無宗教葬儀の基本的な流れや費用、注意点を詳しく解説します。
無宗教葬儀とは？
無宗教葬儀とは、仏式や神式、キリスト教式など、特定の宗教儀礼にもとづかない葬儀のことを指します。ここでは、その特徴と式の流れについて見ていきましょう。無宗教葬儀の特徴
無宗教葬儀は、僧侶や神父などの宗教者を呼ばずに、司会進行を葬儀社のスタッフが務めるのが一般的です。宗教儀礼がない分、時間的・内容的な制約が少なく、自由な演出が可能な点が大きな特徴といえるでしょう。たとえば、音楽葬のように生演奏や思い出のBGMを流すスタイル、故人の趣味や人柄を反映したメモリアルコーナーの設置など、オリジナルの内容でお別れの時間を演出できます。また、無宗教であっても、遺族や参列者の気持ちに寄り添った厳粛な空気を保つことも可能です。
また、祭壇に関しても宗教的なシンボルを避ける傾向があり、花や遺影、思い出の品などを中心にシンプルかつ上品に構成されます。華美すぎず、自然体での見送りができる点も無宗教葬儀ならではの魅力といえるでしょう。
一般的な無宗教葬儀の流れ
無宗教葬儀の進行は、宗教儀式を行わないぶん自由度が高く、遺族の意向や故人の人柄に合わせて柔軟に構成できます。とはいえ、多くの無宗教葬儀では以下のような基本的な流れを踏まえて式が執り行われています。はじめに、開式の辞です。司会者が式の開始を宣言し、参列者に式の趣旨や流れを簡単に案内します。
次に、故人の略歴紹介や思い出のスピーチで故人との思い出や感謝の気持ちを語ります。故人の人生を振り返るナレーションやスライドショーを流す演出も多く見られる演出です。
そして、黙祷・献花を行います。ここでは、仏式の焼香の代わりに、献花を行うのが一般的です。
献花の順番は、遺族から始まり、親族、参列者の順に進めます。献花の前に黙祷の時間を設けることも多く、静かな空間の中で故人を偲ぶ時間が流れます。
黙祷・献花が終わったら、閉式の辞です。司会者が閉式を告げ、参列者へ感謝の言葉を述べます。
最後に棺を霊柩車へ運びます。この際、BGMとして故人の好きだった音楽を流すなど、個別の演出をくわえることもあります。
また、棺の中に手紙や写真、小物などを納めることで、故人への思いを形にして見送る場面も見られます。無宗教葬儀は、あくまで宗教を排するのではなく、形式にとらわれないスタイルです。
遺族や参列者が一体となって故人との別れを惜しむという本質に変わりはありません。
無宗教葬儀の費用とお布施が不要な理由
無宗教葬儀の費用は、選ぶプランや演出内容によって大きくことなりますが、宗教者への「お布施」や読経料などが不要な分、仏式葬儀と比較して費用を抑えやすい傾向にあります。たとえば、仏式葬儀の場合は、通夜・告別式・初七日法要などで数回にわたり僧侶を呼ぶ必要があり、そのたびにお布施が発生します。一方で、無宗教葬儀では僧侶などを呼ばないため、こうした宗教関連の費用が発生しません。もちろん、式場使用料や棺・骨壺、遺影写真、会葬返礼品など、通常の葬儀で必要となる費用はかかりますが、全体の費用を大幅に抑えられるでしょう。
ただし、無宗教葬儀でも演出にこだわったり、人数が多かったりする場合は、仏式葬儀と同程度の費用がかかることもあるため、事前の見積もりや相談が重要です。
無宗教葬儀を行う際に注意すべきポイント
自由な形式が特徴の無宗教葬儀ですが、その分、準備や周囲への配慮も求められます。ここでは、無宗教葬儀を行う上での、おもな注意点を紹介します。親族や参列者への配慮を忘れない
日本では今も多くの方が仏式葬儀に慣れているため、無宗教葬儀に対して「物足りない」と感じる方がいるかもしれません。とくに年配の親族などは、読経や焼香がないことに違和感を覚える可能性があります。事前に「今回は宗教色のない自由な形で行う予定」と説明し、理解を得ることが大切です。また、香典返しや忌明けの挨拶なども、一般的な仏式に準じた対応を望む参列者がいるため、地域の慣習や家族の意向をふまえて判断しましょう。
焼香・献花のスタイルを明確にする
無宗教葬儀では、焼香の代わりに献花を用いるのが一般的です。しかし、明確な決まりがあるわけではないため、会場で戸惑う参列者も少なくありません。献花の手順やタイミングを、式の前に案内したり、司会者から説明してもらったりなど、スムーズな進行を意識しましょう。
葬儀の中身が希薄になる可能性も
無宗教葬儀に対応した経験が少ない葬儀社に依頼した場合、葬儀の進行内容について具体的な提案がなされず、形式だけが整った空白の時間が生まれてしまうことがあります。実際に、何の演出も準備されていなかったために、黙祷や献花もなく十数分で式が終了してしまったという事例もあります。このような事態を避けるためには「どのような形式で葬儀を行いたいのか」という基本的なイメージを、遺族側があらかじめもっておくことが大切です。その上で、担当者に希望を伝えたり、可能な演出内容を提案してもらったりと、双方向のコミュニケーションを心がけましょう。
たとえば、音楽演奏やスライド上映、メモリアルスピーチの導入などを提案してもらえれば、より意義深い式になるはずです。
